Năm 2008, Hiền là một trong 9 sinh viên Hà Nội tham gia chương trình. Công việc của Hiền là làm “cook” trong một khách sạn tại bang Maryland. Sau hơn 2 tháng “cày cuốc”, Hiền đã tích luỹ được một lưng vốn kha khá để tha hồ “phượt” khắp 10 bang khác của Hợp chủng quốc Hoa Kỳ. Sau 4 tháng và 25 ngày trên đất Mĩ, trong hành trang của Hiền mang theo về Việt Nam có sự tự tin, lối sống độc lập và kinh nghiệm làm việc tại một đất nước công nghiệp.

Hiền chia sẻ cô đã đi nhiều nước nhưng chuyến đi đến Mĩ thông qua W.A.T có lẽ là “lời” nhất. Không mang về tiền bạc như những bạn đồng hành nhưng Hiền đã không phải xin tài trợ từ người thân cho hành trình gần 2 tháng du lịch trên đất Mĩ. Thêm vào đó, việc sống với người bản địa đã giúp trình độ tiếng Anh của Hiền được cải thiện rõ rệt. Cô cũng đã hiểu được phần nào tập quán, tác phong làm việc của người Mĩ.

Hiền cho biết, “Work and Travel” được bắt đầu từ những năm 1970 do hệ thống các tổ chức giáo dục và trao đổi văn hoá có uy tín của Hoa Kỳ tài trợ, tiến hành dưới sự quản lý của Bộ Giáo dục & Văn hoá đồng thời chịu sự giám sát của Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ. Kể từ năm 2002 đến nay, thông qua Công ty Orient Star đã có gần 1.000 lượt sinh viên Việt Nam tham gia chương trình này.

Với kinh nghiệm của một người đã từng tham gia chương trình, Hiền bật mí: W.A.T đảm bảo cho sinh viên có một việc làm ổn định trong thời gian tối thiểu là 40 giờ/tuần với mức lương tối thiểu là 7,25 USD/giờ. Nếu bạn làm tốt công việc đầu tiên thì bạn hoàn toàn có thể kiếm được việc làm thứ 2 hoặc 3 để tăng thêm thu nhập. Hiền cũng khuyên các bạn đến tham gia phỏng vấn cho W.A.T năm 2009 là đừng quá lo lắng vì những công việc được tuyển lựa thông qua Orient Star rất đơn giản và không phức tạp. Bạn có thể lựa chọn một trong các công việc sau: nhân viên lễ tân, thu ngân trong các nhà hàng, siêu thị; nhân viên phục vụ trong các khách sạn, nhà hàng; nhân viên phục vụ trong các khu vui chơi giải trí, viện bảo tàng, công viên quốc gia… Hiền bảo đến Mĩ làm việc thì không phải lo lắng về ngoại hình. Sự tự tin và trách nhiệm với công việc là thước đo chung đối với các lao động tại Mĩ.

Năm 2009, Hiền mong tìm được một công việc phù hợp và trở lại Mĩ khám phá những vùng đất còn nhiều điều hấp dẫn với cô. Lần này đến Mĩ cô còn có dự định tìm hiểu về giáo dục đại học ở đây đồng thời săn học bổng thạc sĩ để lên kế hoạch cho việc học nâng cao sau khi tốt nghiệp đại học. Hiền mong muốn tìm được việc làm tại bang Ohio hoặc Michigan - những nơi mà cô chưa có dịp “phượt” trong lần xuất ngoại trước. Với Hiền, W.A.T không chỉ mang đến cho cô cơ hội làm việc trong môi trường năng động mà còn thoả mãn được sở thích dịch chuyển.

W.A.T là đi du lịch và đem tiền về nhà…